Sa Mission
"Je voudrais avoir mille vies..."
- Marie Rivier -
Dès l’instant où Marie Rivier a rêvé de son « école et son couvent », elle a pris conscience qu’elle voulait vivre cette mission en communauté avec des compagnons. Sa vision de la mission n’était pas d’être seule mais avec les autres. Elle disait souvent à ses futurs compagnes : « Mettons-nous ensemble, et nous enseignerons aux petits enfants ». Ses compagnes ont découvert leur vocation à travers ces mots de la jeune fondatrice.
Alors que les écoles catholiques ont été fermées pendant la Révolution Française, cette petite femme de Dieu a fondé des écoles et a éduqué la foi des enfants de sa région en France. Tout en s’engageant dans les écoles avec les enfants, elle faisait aussi le catéchisme dans la paroisse et s’occupait des pauvres, des orphelins et des malades. Elle donnait également des cours de religion aux mères de son temps ! Marie Rivier donnait déjà aux femmes et aux mères les moyens de trouver leur place légitime dans la société et dans l’Église. Elle avait compris que l’évangélisation joue un rôle essentiel dans le développement de l’humanité.
Les premiers apostolats de Marie Rivier et de ses compagnes se sont développés et étendus et on les retrouve aujourd’hui dans les différentes parties de la Congrégation, désormais présente dans 20 pays et 127 communautés. Sa mission de faire connaître et aimer Jésus-Christ a acquis de nombreux visages au cours de ses 225 ans d’existence. Tant qu’il y aura un coin de terre où Jésus-Christ n’est pas connu et aimé, les filles de la Femme-Apôtre ne peuvent rester en repos.
Son feu apostolique s’est propagé, bien au-delà de son imagination, dans la France du XVIIIe siècle. À sa mort en 1838, cette petite femme de Dieu handicapée, Marie Rivier, avait fondé 149 écoles dans la région montagneuse de l’Ardèche. Son engagement missionnaire exemplaire au service de l’Évangile gagna le cœur du Pape Pie IX qui, en 1853, la proclamait Femme-Apôtre.
Aujourd’hui, la mission de la Femme-Apôtre trouve son plein épanouissement dans la créativité et l’ingéniosité de ses filles. Avec une fidélité créative, les Sœurs de la Présentation de Marie continuent de faire connaître et aimer Jésus-Christ, en s’adaptant constamment aux besoins actuels, tout en restant fidèles à leur héritage catholique de foi chrétienne.
LA PRÉSENCE PM DANS LE MONDE
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